Da fallimento sociale a scelta di libertà: perché prenderci i nostri spazi fa così paura agli altri (e ai ristoratori)?
C’è stato un tempo in cui ad entrare in un locale pubblico da soli ci si sentiva fortemente in imbarazzo. Non perché mangiare da soli al ristorante fosse un crimine, ma perché gli sguardi impietositi degli altri clienti ti facevano sentire il protagonista di una piccolissima dichiarazione di fallimento esistenziale. Uno sfigato, insomma. Solo e abbandonato.
Per decenni la scena è stata sempre la stessa. Entri. Il cameriere ti guarda con quella faccia da “oh, poverino, non ha amici” e ti piazza puntualmente al tavolo peggiore. Quello vicino al bagno o alle cucine.
A quel punto scatta il panico da prestazione. Per simulare una parvenza di dignità, tiri fuori un libro. Un giornale. Scrolli forsennatamente il telefono. Fai qualsiasi cosa pur di non incrociare gli occhi dei vicini. Quel libro magari nemmeno lo leggi, basta tenerlo lì, aperto, tra le mani, come uno scudo dagli sguardi altrui. Sarà capitato a tutti, almeno una volta nella vita.
Perché mangiare da soli al ristorante sembrava un problema?
Per anni la società ha associato la realizzazione personale soprattutto alla coppia ( e alla famiglia).
Avere qualcuno accanto era visto come una specie di conferma: sei amato, sei scelto, hai costruito qualcosa. Di conseguenza, fare le cose da soli generava un forte imbarazzo. Un viaggio da soli? “Starà scappando da qualcosa”. Una cena da soli? “Nessuno lo sopporta”. Una serata al cinema da soli? “Che tristezza”.
Per questo motivo una cena solitaria al ristorante aveva bisogno dello scudo di un libro.
Certo, molte persone amano davvero leggere mentre mangiano, ma per anni quel gesto è stato un modo per evitare quella sensazione fastidiosa di sentirsi osservati e giudicati. Il problema non era la solitudine, in realtà, ma lo sguardo degli altri sulla solitudine.
Quando ci si ritrova a mangiare da soli al ristorante, spesso proiettiamo le nostre insicurezze sugli sguardi degli altri. Ci siamo sentiti giudicati da perfetti sconosciuti che in realtà, nella maggior parte dei casi, stavano solo pensando ai fatti loro o a quanto fosse salato il loro conto.
Oggi, per fortuna, qualcosa si è rotto. E meno male.
Sempre più persone prenotano un tavolo per uno senza sentire il bisogno di scusarsi con il maitre. Andare al cinema da soli, viaggiare da soli o prendersi un caffè senza nessuno intorno non è più l’ultima spiaggia dei disperati ma una scelta. Anzi, spesso un’esigenza.
In una società dove siamo perennemente raggiungibili, costantemente connessi e subissati dalle notifiche, avere momenti in cui nessuno ti parla è diventato il vero, unico lusso. Siamo abituati a vomitare sui social ogni singolo secondo della nostra vita: foto, pareri, tweet, stati d’animo. A volte sembra che una vacanza esista solo se viene validata dai like di persone che nemmeno salutiamo per strada. O che non incontreremo mai.
Ovviamente dobbiamo fare una distinzione netta, perché non tutta la solitudine viene per nuocere.
Esiste la solitudine scelta, che è quella di chi si prende uno spazio per ricaricare le batterie e resettare il cervello. E poi esiste la solitudine subita, l’isolamento di chi vorrebbe connessioni ma si sente escluso. Io mi riferisco, chiaramente, alla prima.
Saper stare da soli al ristorante non significa che odi l’umanità (anche se ogni tanto sarebbe legittimo). Significa semplicemente che hai sviluppato la capacità di abitare i tuoi pensieri senza scappare. Di bastare a te stesso.
Molta gente ha il terrore del tavolo da uno perché ha il terrore di quello che potrebbe sentire se la stanza rimanesse in silenzio. Niente chiacchiere di circostanza, niente rumore di fondo. Solo tu e la tua testa. E per molti, quell’incontro è insostenibile. Abbiamo riempito ogni spazio vuoto in qualcosa da occupare.
Fateci caso. Aspettiamo cinque minuti e prendiamo il telefono. Saliamo su un autobus e cerchiamo qualcosa da guardare. Da quando l’introspezione, il silenzio, persino la noia, sono diventati così insostenibili? Ogni tanto invece quello spazio vuoto ci servirebbe.
Oltre il ristorante: riscoprire i propri spazi
Imparare a stare bene con se stessi non significa certo diventare eremiti o non aver bisogno degli altri. Gli esseri umani sono animali sociali, abbiamo bisogno di relazioni, di amicizie, di affetto e condivisione.
La vera libertà, però, sta nell’equilibrio: stare con gli altri perché lo desideri, non perché hai il terrore di restare da solo.
Questa rivoluzione del solo dining ha un impatto enorme, ma forse i più non sanno che la società vorrebbe vietarci questo diritto.
Mentre noi ci sforziamo per superare le nostre paranoie e goderci una cena in solitaria, all’estero il dio denaro sta provando a rimetterci in gabbia. In città come Londra, New York o Parigi, diversi ristoranti alla moda hanno iniziato a introdurre una policy spietata: niente prenotazioni per i clienti singoli durante il fine settimana, o tavoli da uno relegati solo a orari improponibili. Il motivo? Semplice cinismo economico: un tavolo da due spende di più di un cliente solo.
Per fortuna in Italia questa discriminazione è illegale, nessun locale pubblico può rifiutarsi di servire un cliente pagante solo perché è da solo. Se volete mangiare da soli al ristorante, la legge è con voi.
Riprendiamoci il diritto alla solitudine.
